Die atomare Masse ist die relative Masse eines Atoms oder Moleküls. Sie ist ein Wert der eingeführt wurde um mit den extrem kleinen Massen der Atome und Moleküle besser zu rechnen und trägt die Einheit u.
Definition
Ein u entspricht 1/12 der absoluten Masse eines Atoms des Kohlenstoffisotops mit der Molaren Masse 12 g/mol. Die atomare Masse anderer Moleküle wird dann im Verhältnis zu der Masse 1u angegeben. Deswegen handelt es sich bei der atomaren Masseeinheit (u) um eine relative und nicht um eine absolute Masse.